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La carte déjà bien remplie de l'événement UFC 148 qui aura lieu à Las Vegas a hérité d'un combat vedette inespéré, tel que l'a annoncé le président de l'UFC, Dana White, plus tôt aujourd'hui. En raison d'un conflit d'horaire avec la Conférence des Nations Unies sur le développement durable qui aura lieu du 20 au 22 juin, le combat revanche du 23 juin opposant le champion des poids moyens de l'UFC, Anderson Silva et le premier aspirant Chael Sonnen a été déplacé du Havelange Stadium de Rio de Janeiro au MGM Grand Garden Arena. L'événement aura donc plutôt lieu le 7 juillet dans la capitale du combat.White a formulé cette annonce mardi maton lors d'une conférence de presse ayant eu lieu à Rio en présence de Silva et de Sonnen.
“Cela ne fait aucune différence”, a commenté Silva, qui est revenu de l'arrière afin de soumettre Sonnen au cinquième round lors de leur combat épique de l'UFC 117 en août 2010. “Je suis un combattant. Un combat demeure un combat et une fois que vous êtes sur place, tout peut arriver. Je vais combattre tout en représentant le Brésil de la même façon que je l'ai toujours fait.”
“C'est une déception, surtout à la pensée que l'événement devait avoir lieu dans un stade”, a déclaré Sonnen, qui a vaincu Brian Stann et Michael Bisping depuis sa première rencontre avec Silva. “À Toronto, (Jake) Shields et GSP (Georges St-Pierre) se sont battus devant 55 000 spectateurs et j'espérais prendre part à l'événement qui allait briser ce record ici au Brésil. Toutefois, Las Vegas est la capitale mondiale des combats, et ce sera le plus gros combat de l'histoire des sports de combat - boxe, lutte, tous sports de combat confondus – rien n'aura jamais été plus gros et cela aura lieu le 7 juillet.”
Lors du même événement que Silva-Sonnen II à Vegas, deux autres combats revanche seront présentés - le championnat poids coq entre Dominick Cruz et Urijah Faber ainsi qu'une rencontre chez les mi-lourds opposant Tito Ortiz et Forrest Griffin – en plus des combats anticipés Rich Franklin vs Cung Le et Michael Bisping vs Tim Boetsch, ce qui fera de cet événement le plus grand de toute l'histoire de l'organisation.
Les amateurs brésiliens auront tout de même leur dose d'action cet été puis que l'événement UFC 147 mettant à l'affiche un autre combat revanche fort attendu soit celui opposant Vitor Belfort et l'entraîneur du clan rival au sien dans la série The Ultimate Fighter Brazil, Wanderlei Silva, aura lieu au pays. L'emplacement exact où sera présenté cet événement demeure toutefois à préciser. En plus de la finale de TUF Brazil chez les poids moyens et poids plume, une rencontre chez les poids lourds opposant Fabricio Werdum et Mike Russow sera aussi à l'affiche. Dana White a aussi mentionné qu'un combat de championnat mettant en vedette le champion poids plume Jose Aldo demeure une possibilité.
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