El
romance del Ultimate Fighting Championship con el brasileño Vitor Belfort se remonta allá por febrero de
1997, cuando el entonces jovencito de apenas 19 años daba sus primeros pasos en
la organización, hoy regresa para UFC 133.
“El fenómeno” como
lo apodan, lucía un físico privilegiado y una velocidad envidiable, sin parangón dentro del octágono. Sus rivales
sucumbían ante semejantes destrezas
en la lucha de pie, y su figura se agigantaba con cada presentación. Belfort
podía noquear a sus oponentes con un
solo golpe y sus credenciales en el jiujitsu eran de lo mejor en el UFC. Randy Couture, miembro del Salón de la Fama de la organización, se
toparía enfrente de este tsunami brasileño y terminaría con su paso devastador.
En
las semanas previas a su obtención del título de los semipesados, Belfort
recibió el golpe más duro de su vida. Una de sus hermanas, Priscilla fue secuestrada en Brasil luego de ser
acompañada por su madre al colegio. Su cuerpo nunca fue hallado. Vitor se
inclinó hacia la religión en busca de una respuesta:
“Creo
que hay dos formas de llegar a Dios, a través del amor o a través del dolor. La
mía fue a través del dolor” reconoce Belfort.
El
Vitor Belfort de hoy es un hombre maduro,
con experiencia:
“Mi
pelo está más blanco” bromea Belfort. “He pasado hermosos días con mi hijo Davi
que me da muchos dolores de cabeza. Tengo una gran esposa que Dios ha puesto en
mi camino y con quien tengo una familia. Esa es mi vida. He aprendido que
algunas cosas en la vida, ya sea dentro o fuera del octágono, no siempre
suceden de la manera en que uno las espera. Lo más importante es que puedas
superar los obstáculos, eso es madurar. El éxito no se mide con títulos, dinero
o autos. No me importa que tienes sino quién eres”.
El
próximo 6 de agosto en UFC 133 Vitor enfrentará al japonés Yoshihiro Akiyama en un combate pautado en las 185lbs de peso. Akiyama es uno
de los luchadores más excitantes de su categoría. Sus últimas tres
presentaciones han sido “peleas de la noche” y éste próximo combate tiene todos
los condimentos para repetir ese galardón. “Sexiyama” se encuentra entre la
espada y la pared luego de quedarse con las manos vacías en sus últimos dos
combates frente a Michael Bisping y Chris
Leben. La situación de Belfort no es
mucho mejor. Luego de la humillante derrota por nocaut frente a Anderson Silva, el fenómeno necesita una
victoria para seguir siendo relevante en la división de las 185lbs.
Belfort
tiene la ventaja en experiencia, poder y velocidad. Akiyama, por otro lado, al
ser un cinturón negro tercer dan en judo, seguramente podrá aprovechar ésta
habilidad para llevar a su oponente al suelo en caso de verse superado en los
intercambios de pie. En la lona, es difícil predecir quién tendrá la ventaja ya
que el brasileño tiene un excelente jiujitsu defensivo, habiendo sido sometido
solamente una vez en su carrera profesional. El japonés posee varias victorias
por sumisión y, en los papeles, parece ser el más peligroso con su jiujitsu
ofensivo.
Ganen
o pierdan, ambos guerreros son reconocidos por montar grandes espectáculos por
lo que definitivamente este enfrentamiento es candidato a “pelea de la noche”.
